O que é a manobra de Heimlich?

A manobra de Heimlich é uma técnica criada em 1974 pelo médico Henry Heimlich para desengasgar uma pessoa. O engasgo acontece quando algum alimento, ou mesmo um objeto, vai para o caminho errado ao ser engolido. Na região da garganta, existem dois tubos: o esôfago, que leva a comida ao estômago, e a traqueia, que leva o ar aos pulmões. Na entrada da traqueia, existe uma estrutura cartilaginosa chamada de epiglote, que fecha a entrada de ar quando algum alimento está sendo engolido. Em casos de engasgo, o mecanismo falha, causando a entrada do bolo alimentar na traqueia.

O engasgo é considerado uma emergência de saúde, visto que existe um bloqueio das vias aéreas, o que dificulta a respiração. Em casos graves, ou se o engasgo durar por muito tempo, a pessoa pode ficar inconsciente ou mesmo vir a falecer. Como nem sempre é possível esperar a emergência chegar, é essencial saber como executar a manobra de Heimlich, tanto em adultos quanto em bebês.

Como realizar

De maneira geral, a técnica consiste em pressionar a barriga para fazer o alimento ser expelido. O primeiro passo é se posicionar por trás da pessoa engasgada (caso seja uma criança com 5 anos ou mais, o ideal é se ajoelhar) e colocar um punho fechado na “boca” do estômago, na região entre o umbigo e as costelas. O punho deve ser coberto pela outra mão. Em seguida, deve ser feito um movimento para dentro e para cima, semelhante ao formato da letra “J”. Devem ser feitas até três tentativas e, caso a pessoa não responda ou não consiga respirar depois disso, ela pode estar entrando em parada cardiorrespiratória, e a emergência deve ser acionada.

Desengasgo de bebês

Em bebês com menos de um ano de idade, a manobra deve ser feita de outra maneira. Primeiro, a criança deve ser colocada de bruços sobre o braço levemente inclinado para baixo, com os dedos em formato de “V” segurando o rosto do bebê, mantendo a boca aberta. Devem ser feitas cinco compressões entre as escápulas (no meio das costas), para aumentar a pressão dentro da caixa torácica, o que facilita a expulsão do corpo estranho. Depois, o bebê deve ser virado de barriga para cima e mais compressões precisam ser feitas, desta vez no peito, na região entre os mamilos. Com a boca da criança aberta, deve-se tentar retirar o alimento delicadamente.

Cuidados

É importante deixar claro que essa manobra deve ser feita apenas em pessoas conscientes. Caso a vítima esteja inconsciente, é necessário atendimento médico urgente. Se a pessoa engasgada ainda conseguir falar, tossir ou chorar, não é necessário realizar a manobra, pois a vítima ainda consegue respirar. Crianças com menos de 20 kg (geralmente com menos de 5 anos de idade) devem receber apenas compressões moderadas e percussão nas costas. A manobra em pessoas obesas ou grávidas deve ser feita com tração torácica, ou seja, a pressão deve ser realizada sobre a caixa torácica, e não sobre a barriga.