Casos de tuberculose vêm subindo no Brasil

A tuberculose é uma das doenças infectocontagiosas que mais causa mortes no Brasil, tirando a vida de, em média, 4,5 mil pessoas por ano. Mesmo com a vacina BCG, que protege contra a doença, os números de casos da enfermidade vêm subindo desde 2021, após uma queda em 2020. Foi justamente em 2021 que houve uma das menores coberturas vacinais contra a doença, com 79,5%. Em 2019, o país havia registrado mais de 78 mil casos, segundo um relatório do Ministério da Saúde lançado em dezembro de 2023; em 2020, foram 69 mil, mas no ano seguinte registraram-se 73 mil e, em 2022, foram mais de 81 mil novos casos. No ano passado, a cobertura vacinal contra tuberculose foi de apenas 61,4% no Brasil, cerca de 30% a menos do que em 2022 e muito abaixo da meta, que era de 95%.

Ela é uma infecção respiratória causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, conhecida como bacilo de Koch. A contaminação acontece através de partículas eliminadas pela respiração, espirros e tosse e ambientes fechados ou pouco ventilados favorecem a propagação. Quando a bactéria chega aos pulmões, invade a corrente linfática e acomete os gânglios, que são os órgãos de defesa do corpo. A doença é diagnosticada quando o agente infeccioso começa a se dividir e a romper as células do sistema imunológico. O que vem em seguida é uma reação inflamatória intensa e os pulmões reagem com a produção de muco e com tosse. Na tuberculose pulmonar, os bacilos rompem os alvéolos (estruturas internas do pulmão que realizam trocas gasosas), o que pode provocar tosse com sangue.

Dentre os sintomas, o paciente com tuberculose apresenta tosse por mais de duas semanas, produção de catarro, febre, sudorese noturna, cansaço, dor no peito e até mesmo falta de apetite e emagrecimento. Esses sinais são levados em consideração no momento do diagnóstico, quando também é feita uma radiografia dos pulmões e a análise da secreção. Outros exames podem ser úteis para identificar a doença, como broncoscopia, biópsia pulmonar e o teste de Mantoux, que consiste na aplicação na pele de uma substância extraída do próprio bacilo.

Por se tratar de uma doença causada por uma bactéria, o tratamento é realizado com antibióticos, por um período de seis meses, em média.